"La réforme de la taxe professionnelle, actuellement proposée par l'exécutif, ne peut être votée en l'état", affirment ces sénateurs dans une tribune intitulée "Pourquoi nous ne voterons pas la réforme en l'état".

"Si le volet +allègement fiscal+ pour les entreprises ne nous pose pas de problème et peut donc être voté rapidement, en revanche le travail relatif au volet territorial de la réforme n'est pas achevé", expliquent les signataires, emmenés par Jean-Pierre Raffarin.

"L'actuelle proposition n'est ni claire, ni juste, ni conforme à nos convictions d'élus enracinés", expliquent-ils pour justifier leur hostilité à cette réforme souhaitée par le président Nicolas Sarkozy. Ils qualifient de "profonde et légitime" "l'inquiétude de tous les élus qui à la tête de leurs collectivités territoriales sont les premiers investisseurs du pays".

"Le principe de réalité nous conduit à penser qu'il est nécessaire de voter d'abord la réforme des collectivités territoriales, puis la réforme de la taxe professionnelle", ajoutent-ils. Selon eux, "les élus ont besoin des simulations financières et fiscales que Bercy est dans l'impossibilité de fournir dans les délais impartis".

Les élus proposent par ailleurs "un amendement visant à donner le temps nécessaire au bon ordre des réformes" et demandent "des simulations avant des décisions".

Jean-Pierre Raffarin avait estimé mercredi qu'il n'y avait "pas de majorité au Sénat pour voter la réforme de la taxe professionnelle". Le texte a été voté la semaine dernière par l'Assemblée nationale, au terme d'un sérieux bras de fer avec le gouvernement.

La réforme doit se traduire par des allègements d'impôts de 11,7 milliards d'euros pour les entreprises en 2010 et modifier le financement des collectivités, pour lesquelles elle est une ressource essentielle.

L'ancien Premier ministre Edouard Balladur avait jugé mercredi qu'il n'aurait pas fallu mener la réforme de la taxe professionnelle "en même temps" que la réforme territoriale.

"On ne peut pas faire une véritable réforme fiscale avant de savoir quelles sont les compétences de chacun des niveaux de collectivités territoriales (...). Il faut d'abord fixer la règle du jeu entre elles avant de savoir comment on va leur affecter ce qui va remplacer la taxe professionnelle", avait-il jugé.

La grippe pandémique H1N1 a fait "au moins 5.700 morts" depuis l'apparition de la maladie en mars-avril dernier, soit 700 morts supplémentaires en une semaine, selon le dernier bilan de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) publié vendredi.

Le continent américain, plus particulièrement au nord de l'Equateur, reste le plus durement touché avec 4.175 décès avérés (+ 636 en une semaine).

Dans la région Asie-Pacifique, le bilan s'éléve désormais à 1.070 morts (+ 42 décès), et à "au moins 211" (+ 20) en Europe.

L'Ukraine, confrontée à son premier cas mortel, a annoncé vendredi la mise en oeuvre de mesures drastiques, uniques en Europe, avec trois semaines de fermeture des établissements scolaires et d'annulation des rassemblements publics.

"Dans les régions tempérées de l'hémisphère nord, la transmission de maladies grippales continue de s'intensifier, marquée par un démarrage inhabituellement précoce de la saison grippale hivernale dans certains pays", selon l'OMS.

"Les Etats Unis et des régions de l'ouest du Canada continuent d'informer sur des taux élevés de maladies de type grippal et sur des détections de virus pandémique H1N1", selon les experts de l'organisation.

Le Mexique, considéré comme le foyer initial de la maladie, "a rapporté plus de cas confirmés depuis septembre que durant l'épidémie du printemps" (boréal), relève encore l'OMS.

"En Europe occidentale, des taux élevés de maladies de type grippal et des échantillons testés positifs au virus pandémique H1N1 ont été observés dans au moins cinq pays: Islande, Irlande, Royaume Uni, Belgique et Pays-Bas. Beaucoup d'autres pays d'Europe et d'Asie occidentale et centrale montrent des signes de transmission grippale précoce, dont l'Espagne, l'Autriche, des régions d'Europe septentrionale, la Russie et la Turquie", a ajouté l'OMS.

Enfin, selon l'organisation, "l'activité grippale est en hausse rapide au Japon", en avance d'environ 10 semaines sur la saison grippale habituelle.

En revanche, si la transmission grippale continue dans les Caraïbes, elle est sur le déclin dans les régions tropicales de l'Asie du sud et du sud-est, et "très faible" dans les régions tempérées de l'hémisphère sud, selon le dernier bilan de l'organisation.

Dans ce contexte, les experts de l'OMS ont confirmé lors d'une réunion cette semaine l'efficacité d'une seule dose de vaccin pour se prémunir contre la grippe H1N1.

Les vaccins contre le virus pandémique sont sûrs et peuvent être administrés aux femmes enceintes et peuvent même être associés aux vaccins contre la grippe saisonnière, ont encore jugé les experts de l'OMS.

En Suisse, l'autorité de régulation des médicaments Swissmedic a donné vendredi son feu vert au vaccin Focetria du suisse Novartis ainsi qu'au Pandemrix du laboratoire britannique GlaxoSmithKline.

Ce dernier produit ne pourra cependant pas être utilisé chez les femmes enceintes, les enfants de moins de 18 ans et les personnes de plus de 60 ans, a décidé Swissmedic en invoquant des incertitudes concernant l'utilisation de l'adjuvant AS03 sur laquelle les données sont jugées insuffisantes.

"Les vaccinations pourront débuter dès la mi-novembre" en Suisse, ont indiqué les autorités sanitaires helvétiques.

Cette semaine, la directrice de l'OMS Margaret Chan a cependant averti de nouveau que des "milliards de doses" vont manquer au niveau mondial, notamment pour protéger toute la population des pays pauvres.

Même les Etats-Unis souffrent d'une pénurie de vaccins et devront se contenter d'un cinquième de moins de doses qu'initialement prévu d'ici à la fin de l'année.

"Il s'agissait d'étudiants pakistanais venus ici pour une mission suicide", a affirmé le capitaine Daoud Safi, officier au ministère de la Défense, l'un des premiers sur place après l' attaque.

Il a montré à l'AFP des photos de mauvaise qualité montrant les corps déchiquetés portant des uniformes de police.

Des soldats afghans et français, ainsi que la police et les pompiers, étaient rapidement sur place, a constaté l'AFP.

Bien qu'un responsable de la police ait assuré que les trois kamikazes avaient été abattus, un témoin a affirmé que les assaillants se sont fait exploser.

Après trois heures de coups de feu et d'explosions, l'attaque contre la Bekhtar Guesthouse, maison d'hôtes considérée comme sure par l'ONU qui y logeait des employés, s'est terminée à 08H30 (04H00 GMT) avec la mort de six employés étrangers de l'ONU, dont un Américain, de deux policiers et des kamikazes.

La porte métallique verte barrant l'entrée de la maison d'hôtes, entourée de sacs de sable, était constellée d'impacts de balles. Un incendie a ravagé le rez-de-chaussée du bâtiment de deux étages, en carbonisant les murs.

Les talibans ont revendiqué cet assaut, indiquant qu'il s'agissait de la "première étape" d'une campagne visant à déstabiliser le second tour de l'élection présidentielle.

"Nous avons six employés de l'ONU tués. Nous avons neuf blessés, dont certains grièvement", a déclaré à l'AFP un porte-parole de l'ONU à Kaboul, Adrian Edwards, précisant que les victimes étaient toutes des étrangers.

De plus, deux policiers ont été tués, a indiqué la police de Kaboul.

"Il y avait des morceaux de boyaux partout, et de jambes. Je ne veux jamais revoir une chose pareille", a témoigné une femme sur place, autorisée à entrer dans la maison d'hôtes.

"Il est impossible qu'ils ne se soient pas fait exploser", a-t-elle estimé.

Située dans une des zones les plus sécurisées d'Afghanistan, au centre de Kaboul, tout près du ministère de la Femme, la maison d'hôtes était protégée par des agents de sécurité népalais, qui ont été les premiers à tenter de s'interposer.

La sécurité était également renforcée dans une maison voisine, appartenant à un proche du président afghan Hamid Karzaï, indiquent des voisins.

Pourtant, selon Ahmad Furmuli, qui habite une maison jouxtant la maison d'hôtes, l'attaque a pris tout le monde par surprise.

"Je me préparais une tasse de café quand j'ai entendu les premiers bruits. Au début, j'ai cru que c'étaient des ouvriers qui travaillaient sur un chantier. Puis j'ai regardé dehors et j'ai vu les explosions et les tirs", a-t-il expliqué.

"Les tirs ont duré environ deux heures et demi. Par moment, j'ai aussi entendu des cris, des hurlements", précise-t-il.

L'assaut terminé, des survivants ont été conduits en lieu sûr par les forces de sécurité.

"J'ai vu une femme blonde crier et courir vers une voiture et deux hommes accompagnés par la police", a indiqué Samir Nuri, étudiant à Kaboul, qui vit près du lieu de l'attaque.

Après le premier tour de l'élection présidentielle du 20 août, entaché de violences et de fraudes massives, les talibans ont appelé à boycotter le second tour, menaçant de s'en prendre aux électeurs qui iraient voter.

Quelque 2.000 employés de l'ONU sont basés à Kaboul, nombre d'entre eux ayant pour mission de préparer le second tour du scrutin présidentiel prévu le 7 novembre.

L'explosion a creusé un énorme cratère, faisant s'effondrer un immeuble et de nombreuses échoppes du bazar bondé de Meena, le plus fréquenté de la grande ville du nord-ouest du Pakistan.

"Quatre-vingt personnes ont été tuées et 200 blessées dans l'explosion", a déclaré à la presse le ministre de l'Information de la Province de la frontière du Nord-Ouest, Mian Iftikhar Hussain, en sortant du principal hôpital de la ville, Lady Reading Hospital.

"Le nombre des morts dépasse les 80. Ce sont pour la plupart des femmes et des enfants", a confirmé le docteur Sahib Gul, du service des urgences de cet hôpital.

"Nous sommes confrontés à une pénurie de sang. Je lance un appel à tous les volontaires pour qu'ils viennent donner leur sang", a-t-il ajouté.

Ce bilan risque de s'aggraver, de nombreuses victimes étant encore prisonnières des décombres fumants.

"L'explosion était gigantesque. Il y avait de la fumée et de la poussière partout. J'ai vu des gens mourir et d'autres hurler de douleur", témoigne Mohammad Siddique.

Autour de lui, les pompiers interviennent pour éteindre plusieurs incendies naissants, tandis que les policiers évacuent en hâte des habitants paniqués vers les ruelles étroites environnant le marché.

Une mosquée et trois bâtiments adjacents au marché ont été complètement détruits par l'explosion, qui a endommagé d'autres habitations et de nombreuses voitures, a constaté un journaliste de l'AFP.

Dans la foule, un homme répète à tue-tête le nom d'un membre de sa famille, tandis qu'un autre se mord les doigts pour ne pas pleurer devant la vision de son magasin en flammes.

"C'était une voiture piégée. Des gens sont encore prisonniers des décombres, nous essayons de les secourir", explique aux journalistes Shafqat Malik, membre d'une équipe de démineurs, qui juge que plus de 150 kilos d'explosifs ont été utilisés.

Cette nouvelle attaque, l'une des plus meurtrières au Pakistan, souligne l'ampleur de la menace que le talibans font peser sur le pays, quelques heures après l'arrivée de la secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton, venue rencontrer les responsables politiques et militaires pakistanais.

Elle n'a pas été revendiqué mais s'inscrit dans une vague d'attaques organisées par le Mouvement des Talibans du Pakistan (TTP), qui a fait plus de 200 morts pour le seul mois d'octobre.

"Il s'agit d'une réponse des terroristes à l'opération menée dans le Waziristan du Sud. Nous les tuons là-bas, ils ripostent dans nos villes", a estimé Mian Iftikhar Hussain.

"Mais nous ne plierons pas devant les terroristes", a-t-il assuré aux journalistes présents sur les lieux.

L'armée pakistanaise est engagée depuis le 17 octobre dans une offensive terrestre visant à déloger les talibans de leur bastion du Waziristan du Sud, dans les zones tribales frontalières de l'Afghanistan.

Peshawar se situe en bordure de ces zones tribales où les talibans pakistanais et les combattants liés à al-Qaïda sont fortement implantés. La ville a été frappée par sept attaques au cours des quatre derniers mois.

Le Pakistan est le théâtre, depuis plus de deux ans, d'une vague d'attentats qui a tué près de 2.300 personnes, perpétrés pour l'essentiel par des kamikazes du TTP, qui a fait allégeance à Al-Qaïda.