Parue au Journal officiel, la loi créant le contrat première embauche est désormais applicable, mais l'UMP, sous l'aiguillon de Nicolas Sarkozy qui a multiplié les contacts avec les anti-CPE, a déjà lancé le chantier de sa révision.

La gauche et les syndicats - comme l'a redit le leader CFDT Jacques Chérèque dimanche - sont toujours résolus à obtenir l'abrogation de ce contrat pour les moins de 26 ans, au coeur d'une crise sociale qui dure depuis deux mois.

Ainsi qu'il l'avait annoncé solennellement vendredi, le président Jacques Chirac a promulgué la loi égalité des chances avec ses 52 articles, deux dispositions techniques ayant été censurées jeudi par le Conseil constitutionnel.

Outre les signatures du chef de l'Etat et du Premier ministre, cette loi composite, traitant aussi bien du service civil volontaire que de la lutte contre les discriminations, porte les paraphes de 14 ministres (Intérieur, Culture...).

Son article 8 instaure le très controversé contrat première embauche et encadre son application (un maximum de deux ans d'essai, rupture par l'employeur sans motivation).

Juridiquement, des CPE pourraient donc être signés immédiatement. Mais le chef de l'Etat a clairement souhaité qu'aucun ne le soit avant les modifications qu'il demande: période d'essai réduite à un an, raisons de la rupture du contrat connues du salarié.

Message reçu, a dit samedi la présidente du Medef, Laurence Parisot, pour qui "les chefs d'entreprise vont attendre le nouveau CPE". D'ailleurs, a-t-elle argumenté, "ils n'aiment pas l'incertitude juridique" et ont compris que les contours du CPE allaient être "redessinés".

De ce point de vue, "la balle est dans le camp de l'Assemblée et du Sénat", a déclaré dimanche sur Radio J Bernard Accoyer, chef des députés UMP.

C'est en effet au Parlement qu'il revient de proposer un nouveau texte - proposition et non projet de loi - ainsi qu'il a été arrêté lors d'une réunion samedi à Matignon de tous les caciques UMP autour du chef de gouvernement.