Selon le bilan définitif de la préfecture de la Haute-Vienne, treize personnes ont été blessées, dont deux très gravement qui ont dû être évacuées vers le CHU de Limoges. Trois des personnes blessées l'ont été gravement et ont dû être également hospitalisées tandis que huit autres, plus légèrement atteintes, ont pu être prises en charge sur les lieux de l'accident.

"Le pronostic vital est engagé" pour l'un des deux passagers très gravement blessés, a précisé la préfecture.

La locomotive et deux voitures ont déraillé après que ce train, qui assurait la liaison entre Paris et Cahors, a heurté une remorque chargée de balles de foin accidentellement tombée sur la voie au niveau de la commune de Boisseuil, à une quinzaine de kilomètres au sud de Limoges.

"J'étais dans la deuxième voiture. Seule la première a été littéralement éventrée par l'essieu de la remorque agricole", a raconté l'une des passagères, Jennifer Guibert, 24 ans.

"On a tous été secoués mais les gens sont sortis dans le calme", a-t-elle ajouté.

Un autre témoin, interrogé par Radio France Limousin, a parlé d'un "char à foin qui après avoir dévalé une colline proche des voies", a percuté la rame.

Selon un photographe de l'AFP sur place, les voitures ayant déraillé ne se sont pas couchées sous le choc, qui a eu lieu dans un endroit encaissé.

Une enquête judiciaire a immédiatement été ouverte et l'agriculteur propriétaire de la remorque a été entendu par les gendarmes, ont indiqué ces derniers.

D'après les premiers éléments de l'enquête, sa remorque "a dévalé la pente s'est retouvée sur la voie". "L'agriculteur nous a prévenus (...) mais on n'a pas eu le temps de prévenir le train qui a alors heurté la remorque et l'a traînée sur quelques centaines de mètres", a expliqué le colonel Eric Langlois, de la gendarmerie de la Haute-Vienne.

"La remorque a occasionné le déraillement de la locomotive et de deux wagons dont le premier a été en partie éventré", a-t-il ajouté.

Le train Corail, qui assurait la liaison entre Paris et Cahors, sur la ligne Paris-Toulouse, avec environ 450 passagers à son bord, avait quitté la gare de Limoges à 20H30 et le choc s'est produit vers 20H45, selon la SNCF. Le train avait pris le départ de la gare d'Austerlitz à Paris à 17H32 et était attendu à Cahors à 22H39.

La SNCF a mobilisé plusieurs autocars pour permettre d'acheminer les passagers vers Brive et Cahors.

La circulation de tous les trains au départ de Paris-Austerlitz sera assurée, le cas échéant avec quelques délais d'acheminement, a précisé samedi matin dans un communiqué la SNCF, qui "ne demande plus à ses voyageurs de différer leur voyage".

Dans la nuit, environ 150 techniciens de la SNCF étaient mobilisés pour commencer à réparer les dégâts occasionnés par l'accident sur les caténaires et préparer la remise du train sur les voies, a indiqué la SNCF. La circulation devait être encore perturbée samedi, pour le premier week-end des congés scolaires d'été.

Le maire de Limoges, la préfète de la Haute-Vienne et le procureur de la République de Limoges se sont rendus sur place.