Le doyen des maires de France rempile à 86 ans

 Modèle de longévité électorale, à 86 ans Arthur Richier, le doyen des maires de France, se représentera aux municipales de mars prochain.

Inoxydable édile de la petite commune de Faucon-du-Caire, entre Sisteron et Gap, Arthur Richier y est élu et réélu sans discontinuer depuis 1947. Après 61 ans d'une exceptionnelle carrière au cours de laquelle il a vu défiler 18 préfets, il briguera en mars son 11e mandat.

Une fois la guerre terminée, après avoir combattu dans le maquis, ce fils d'un agriculteur et d'une institutrice s'est mis au service de son village. René Coty était à l'époque président de la République. Il n'a plus quitté depuis son écharpe tricolore.

Bon pied, bon oeil et vif comme un gardon, Arthur Richier va donc de nouveau solliciter les 9 et 16 mars prochains les suffrages de ses 45 administrés. "Sans pression excessive", dit-il, "juste pour finir le travail commencé, mener à terme la réfection de la mairie et terminer un chantier de logements sociaux".

Fort d'une réélection "dans un fauteuil" aux précédentes municipales de 2001 où il a obtenu la totalité, sauf une, des voix du conseil, le maire de Faucon-du-Caire se flatte aujourd'hui de siéger avec les petits-fils de ceux qui ont été ses adjoints au sortir de la guerre.

Sans étiquette politique, ni à droite ni à gauche, Arthur Richier, en gestionnaire rusé, dit ne vouloir que servir les intérêts de sa commune et de ses administrés. Son seul souci aujourd'hui : la dégradation du métier de maire, les complications croissantes de la fonction, les piles de dossiers sous lesquels il croule, l'obligation d'être spécialiste de tout.

"C'est un travail toujours plus compliqué, n'ayant plus rien à voir avec une époque où tout se traitait à la bonne franquette et le plus souvent de bouche à oreille", dit-il des regrets dans la voix.

 

Sondages et critiques contre son "parachutage" ont eu raison de la candidature de David Martinon à la mairie de Neuilly-sur-Seine, où le porte-parole de l'Elysée espérait emboîter le pas à Nicolas Sarkozy, qui fut maire de cette ville pendant près de 20 ans.

"Les conditions ne sont plus réunies pour que je mène la campagne des municipales à Neuilly. J'en tire toutes les conséquences et je me retire", a déclaré David Martinon lundi à la presse.

"Je tiens à remercier tous ceux, et ils sont nombreux, qui m'ont accompagné, qui m'ont aidé, qui m'ont fait confiance et qui se sont investis dans cette campagne comme je me suis investi, c'est-à-dire sans compter. Je ne les oublierai jamais" a-t-il ajouté, l'air grave, au milieu de partisans.

Cette décision était attendue, au sortir d'un week-end tempétueux pour l'énarque de 36 ans qui se présentait pour la première fois devant des électeurs.

Propulsé en octobre tête de liste à Neuilly, où Nicolas Sarkozy fut maire de 1983 à 2002, David Martinon n'est pas parvenu à faire taire les critiques contre son "parachutage", malgré des dizaines de réunions chez des particuliers et autres déambulations électorales dans les marchés de la ville.

Selon un sondage cité samedi par Le Figaro, la liste UMP qu'il conduisait était devancée par une liste divers droite emmenée par le chef d'entreprise Jean-Christophe Fromentin, qui vit dans cette ville des Hauts-de-Seine depuis plus de 20 ans, David Martinon n'y habitant que depuis quelques mois.

Jean Sarkozy, un des fils du chef de l'Etat, et plusieurs dirigeants locaux de l'UMP se sont désolidarisés dimanche de sa candidature.

David Martinon a annoncé avoir présenté en outre sa démission de ses fonctions de porte-parole au président de la République, qui l'a refusée. Il a renoncé à accompagner Nicolas Sarkozy lors de sa visite en Guyane française, entamée lundi.

"TRAGICOMÉDIE"

"Il a pris une décision dans l'intérêt de sa famille politique", a estimé Yves Jégo, porte-parole de l'UMP, lors du point de presse hebdomadaire de son parti. "Il a sacrifié ce qui pouvait être un intérêt personnel à l'intérêt de sa famille, à l'intérêt de la ville de Neuilly".

Jean-Christophe Fromentin a déclaré de son côté qu'il mènerait la bataille des municipales jusqu'au bout et n'a pas exclu d'accueillir des candidats UMP sur sa liste.

"Je serai candidat jusqu'au bout", a-t-il dit sur France Info. Quant à fusionner sa liste avec celle de l'UMP, "ça n'améliorerait pas le débat", a-t-il estimé.

Une réunion prévue lundi soir à la mairie de Neuilly en présence du secrétaire général de l'UMP, Patrick Devedjian, devait déboucher sur la désignation de la nouvelle tête de liste UMP dans la ville, l'une des plus riches de France.

L'épisode neuilléen, qui fait lundi la "une" de toute la presse, a inspiré des mots sévères aux ténors de l'opposition.

Le premier secrétaire du PS, François Hollande, a dénoncé une "tragicomédie".

"Dans quelle République sommes-nous où on nomme et on renvoie les commis du chef de l'Etat", a-t-il dit à la presse. "On ne sait plus très bien qui décide (...) Dans tous les cas de figure, cela déconsidère la fonction présidentielle".

Pour le maire PS de Paris, Bertrand Delanoë, qui s'exprimait sur LCI, "c'est révélateur d'une culture politique, d'une manière de faire de la politique qui me heurte, qui me choque, qui ne correspond pas du tout à mes propres engagements".

Interrogé sur France Inter, François Bayrou a dénoncé quant à lui un phénomène de cour.

"Il est profondément malsain de croire qu'une ville appartient à un homme ou à un camp et qu'on veuille imposer de l'extérieur un certain nombre de solutions", a estimé le président du Mouvement démocrate. "Beaucoup de Français écoutent ça en n'en croyant pas leurs oreilles et en se disant 'quand est-ce que ça va s'arrêter et où va-t-on aller ?'"

Des arguments rejetés par l'UMP, qui veut éloigner les déboires de David Martinon du président de la République.

"Vouloir faire de cette affaire de Neuilly une affaire de politique nationale me semble être une grave erreur", a estimé Yves Jégo. "Le président, évidemment, n'est pas désintéressé de ce qui se passe dans la ville qu'il a gérée pendant des années mais l'organisation de tout ça, le choix des hommes se fait à l'UMP et nulle part ailleurs"

Une centaine d’élus ont décidé hier de « ne pas organiser les élections municipales » afin de protester contre la fermeture prochaine d’une maternité.

Olivier Besancenot veut que la droite se prenne une bonne claque

 

Olivier Besancenot a appelé jeudi à mettre une "bonne claque" au gouvernement en votant pour la "vraie gauche" aux élections municipales des 9 et 16 mars.

Réfutant l'argument du Parti socialiste sur le vote utile, le porte-parole de la Ligue communiste révolutionnaire (LCR) a invité les électeurs de gauche à dire au premier tour ce qu'ils pensent vraiment.

"Ces élections, c'est l'occasion d'envoyer une bonne claque au gouvernement, si l'UMP perd un maximum de municipalités, ce sera tant mieux", a-t-il dit sur RTL.

"Mais je rappelle qu'aux élections municipales il y a deux tours et qu'au premier tour, on a l'occasion de voter pour ce qu'on pense vraiment", a-t-il ajouté.

La LCR, qui présente environ 200 listes, espère profiter de la popularité d'Olivier Besancenot lors des scrutins des 9 et 16 mars.

Le porte-parole a souligné que le président de la République avait "le mérite d'être clair" sur ses projets, raison pour laquelle il fallait une gauche décomplexée.

"Sarkozy persiste et il signe. Ce qu'on attend de la gauche, la vraie gauche, c'est qu'elle persiste et qu'elle signe aussi", a-t-il dit.

"Sarkozy est quelqu'un qui veut taper fort et taper dur et il faut une gauche qui soit aussi décomplexée dans son propre camp, social et politique, que la droite de Sarkozy", a-t-il insisté.